Ingefära

Ingefära (Zingiber officinale) är namnet både på en flerårig tropisk ört inom familjen ingefärsväxter och på dess rot, som tidigt användes som läkemedel men idag framför allt används till smaksättning, särskilt i det asiatiska köket.

Ingefäran blir 1,5 meter hög, med blad och blommor på skilda skott. Det blommande skottet är 15-20 cm högt och bär ett 20-tal gulgröna och purpurfärgade blommor. Hela växten doftar.

Man antar att ingefäran från början växte vilt i södra Kina, men den hade redan under antiken spidits till stora delar av Asien och Afrika. Idag odlas den i alla tropiska regioner och återfinns inte vilt någonstans.

Torkad ingefära är en av ingredienserna i pepparkakor, något som hörs på det engelska namnet på kakorna; gingerbread. En ganska känd dryck som är smaksatt med ingefära är Ginger Ale. Inlagd ingefära som ätes till sushi kallas med sitt japanska namn gari.

På kinesiska skiljer man mellan "gammal ingefära" (den vi idag kan köpa färsk i Sverige) som är bra till matlagning och "ung ingefära" som används i inläggningar. I kinesiska hem förvaras ingefärsrötterna ofta i sand för att förhindra uttorkning. Hel ingefära sägs hjälpa mot illamående exempelvis vid åksjuka eller graviditet, och ska också vara bra för hjärtat.